皮克斯导演Pete Docter谈故事制作2

早期阶段

如果我的确找到一个喜欢的点子，我会自由联想。让这个点子延伸出去-四面八方连结到各种方向，然后再加上跟这点子相配的可能组合。

有时候，有些点子会变成和一开始完全不一样的东西；有时候，它们会在这个过程中就变得索然无味、不再好玩了，或是你会发现，它无法提供更深的情感面向。

以《怪兽电力公司》为例，这个阶段我会开始问自己一大堆关于这个主题的各种问题：我最先想到的是什么？怪兽是如何潜入孩子的房间？怪兽如何离开房间？我会问一大堆问题，然后提出一大堆解答-通常每个问题都会先有好几个可能答案。

动画作者Mo Willems(芝麻街)提过，点子就像种子。你撒下种子，耕耘滋养，很多种子会萎缩死亡，有些会破土长成小巧精致的花，有些则能长成大树供你伐下成为木材。但一开始你无法从种子外观就清楚辨认出它们将会长成哪一类。

当然，还是有迹可循，我发现有些主题常常伴随着特定的故事主轴与概念出现。像是，你想说一个和蚂蚁有关的故事，就很难不去讨论到群体和谐、社会期待、个人与团体的关系等议题？再想想看那些讨论怪兽的故事，是不是到最后都是在讨论「恐惧」的不同面向呢？当然不是每次都一定如此，你甚至可以反向操作，试试看移去这些跟你主题高度相关的连系概念又会长出什么？但有时候，将切入点放在这些高强度的连系概念上，会让点子更有发展着力点。

做功课

在皮克斯，我们非常非常非常重视要做好足够的研究功课，而且有很好的理由支持我们这么做：因为新资讯可以供给专案更多养分。你搜集越多，你的选择越广。任何事实或概念都有可能指出一条崭新的方向。这也是为什么我们常常被要求要写下我们对点子的感受、知道的事情，因为每个人其实都是一个活动的资料库。

更好的情况是，如果你可以找到对你主题领域拥有热忱的专家，他们的热情会感染你。有一次我与种植杏仁的农夫对话-你可能觉得不是什么会让人兴奋的话题-但我发誓，他的言谈让我心跳加速！他衷心喜爱他种植的杏仁，那天我回去，充满着全新生命力来看专案。

延续Mo Willem的种子比喻，做研究就像肥料一样-滋养你手上的计画，在新的地方开花结果。

必须说明的是，有时做研究并不直接适合你手上的案子。对我而言，寻觅好玩但非立即必要的事物，往往可以带来一些真正有意思的事物。也许这是因为-至少对我是这样-写好一个故事是一趟探险，而不是执行一项已知任务。

《天外奇迹》团队为了电影前往委内瑞拉的天使瀑布做实地研究。